Collioure est le village catalan que les Fauves ont consacré comme la lumière la plus belle du monde — Matisse, Derain, Braque et leurs contemporains ont peint ses maisons aux façades colorées, son château royal et son clocher-phare du XVIIe siècle dans une lumière méditerranéenne d’une intensité et d’une clarté uniques qui continue d’attirer des peintres du monde entier. Ce village de pêcheurs catalan niché dans une petite baie au pied des Pyrénées, à 26 km de la frontière espagnole, est l’un des sites picturaux les plus fréquentés de France et l’un des plus beaux villages de Méditerranée.
Les plages de Collioure sont de petites plages de galets et de sable aux eaux turquoise d’une clarté méditerranéenne exceptionnelle — la plage de Boramar devant l’église, la plage du Mouillage au pied du château royal, la plage de l’Ouille plus au nord. Les rochers et les fonds marins de la région de Collioure sont parmi les plus riches de la côte vermeille — la plongée et le snorkeling y révèlent une vie marine d’une abondance et d’une diversité spectaculaires dans des eaux particulièrement claires.
La gastronomie de Collioure est indissociable de ses anchois — pêchés dans les eaux de la côte vermeille depuis le Moyen Âge et préparés selon des méthodes artisanales (salaison au sel de mer, filetage à la main) qui en font un produit gastronomique reconnu et protégé par une IGP. Les caves de Collioure et de Banyuls proposent les AOC Collioure (rouge charnu) et Banyuls (le vin doux naturel de la côte catalane) — accords parfaits avec les anchois.
La visite de Collioure se complète idéalement par l’arrière-pays catalan — les vignobles en terrasses des Albères, le fort Saint-Elme (XVIe siècle) sur les hauteurs, le col de Banyuls et la vallée de la Massane constituent un territoire de randonnée et de découverte d’une grande richesse à quelques kilomètres du village. La Cave de l’Abbé Mouret à Collioure propose des dégustations des AOC Collioure et Banyuls dans une cave historique.
Le musée d’Art Moderne de Collioure conserve des œuvres de Matisse, Derain et des fauves qui ont peint le village entre 1905 et 1907 — l’été de Collioure est considéré comme le « moment zéro » du fauvisme. Les anchois de Collioure, pêchés en Méditerranée et salés dans des fûts de bois, sont une spécialité gastronomique régionale protégée par un label de qualité. La Cellier des Dominicains, cave coopérative au cœur du village, produit et commercialise les AOC Collioure et Banyuls dans une cave médiévale.
Quand partir à Collioure
Collioure est agréable de mai à octobre. Juillet-août est très chargé. Juin et septembre sont idéaux — lumière exceptionnelle et moins de foule. Le festival des peintres en mai. L’automne pour les vendanges.
Comment se rendre à Collioure
Collioure est à 26 km de Perpignan par la N114 (30 min). Gare SNCF avec trains depuis Paris-Lyon (5h) ou Perpignan (25 min). En voiture depuis Paris, A9 direction Perpignan (8h). Depuis Barcelone, AP-7 (90 km, 1h).
Questions fréquentes sur Collioure
Les anchois de Collioure sont-ils vraiment artisanaux ? Oui, les anchois de Collioure sont préparés selon une méthode artisanale traditionnelle depuis le XIVe siècle — pêche locale à la senne, salaison au sel de mer, repos de 6 à 8 mois, filetage et conditionnement à la main. Plusieurs conserveries artisanales (Desclaux, Roque) vendent directement au village. L’anchois de Collioure bénéficie d’une IGP européenne.
Le château royal de Collioure est-il visitable ? Oui, le château royal de Collioure (XIIIe-XVIIe siècle), qui appartenait aux rois de Majorque et d’Aragon puis aux rois de France, est ouvert à la visite toute l’année. Son histoire multiple et ses vues sur la baie et le clocher-phare de l’église Notre-Dame-des-Anges composent une visite remarquable.
Comment visiter Collioure en évitant les foules d’été ? Venir en juin ou en septembre-octobre pour la meilleure lumière avec moins de monde. Le matin de bonne heure (avant 10h) permet de flâner dans les ruelles et sur les plages avant l’afflux. L’arrière-pays de Collioure, avec ses vignes en terrasses et les ruines du Fort Saint-Elme, est aussi beau et nettement moins fréquenté.
