Saint-Joseph est la commune la plus australe de La Réunion, sur la côte sauvage du sud de l’île. Ici, le littoral est radicalement différent de la côte ouest : pas de lagon protégé, mais des côtes déchiquetées de lave noire sur lesquelles l’océan Indien déferle avec puissance. C’est un territoire pour les amateurs de paysages volcaniques extrêmes et de littoral brut.
L’exception balnéaire du secteur, c’est Manapany-les-Bains : une petite crique protégée dans les roches volcaniques, avec une piscine naturelle et une plage de sable noir. C’est l’un des rares endroits où la baignade est accessible sur la côte sud de l’île.
Saint-Joseph est aussi la porte d’entrée du cirque de Cilaos par le sud, et la base de départ pour les randonneurs qui rejoignent le sentier du littoral sud entre Grand Anse et Saint-Philippe.
