Hendaye est la dernière ville de France avant l’Espagne sur la Côte Basque, un bout du monde franco-basque où la grande plage se referme sur l’embouchure de la Bidassoa qui marque la frontière. La grande plage d’Hendaye, la plus longue plage de sable fin du Pays Basque français avec ses 3 km de sable, est aussi la plus abritée de la Côte Basque grâce à la baie que forment la pointe de Sainte-Anne et le cap du Figuier — une plage familiale d’une qualité et d’une sécurité remarquables pour une côte réputée pour ses vagues.
La baie de Txingudi, partagée entre Hendaye, Irun et Fontarrabie (Espagne), est un espace naturel remarquable avec ses marais à oiseaux migrateurs et sa lagune qui font de ce coin de Côte Basque un paradis pour les ornithologues. Fontarrabie (Hondarribia en basque), ville fortifiée médiévale espagnole visible depuis la plage d’Hendaye, est accessible en 10 minutes de canot depuis le port d’Hendaye. La corniche basque entre Hendaye et Saint-Jean-de-Luz, sentier côtier spectaculaire de 8 km, est l’une des plus belles randonnées de la Côte Basque.
La gastronomie d’Hendaye joue sur les deux tableaux franco-espagnol qui font la richesse culinaire de cette frontière — d’un côté les pintxos et les anchois de San Sebastián accessibles en 20 minutes de train, de l’autre les spécialités basques françaises (gâteau basque, jambon de Bayonne, piment d’Espelette). La proximité de San Sebastián, capitale gastronomique mondiale, fait d’Hendaye une base de choix pour les amateurs de grande cuisine.
Hendaye dispose d’une gare SNCF desservie par TGV depuis Paris (5h). Le train Euskotren relie Hendaye à Saint-Sébastien (35 min) et à Fontarrabie (5 min) depuis la gare d’Irun juste de l’autre côté de la frontière. Des navettes en canot desservent Fontarrabie (10 min depuis le port). La plage d’Hendaye est équipée pour les familles avec des zones de baignade surveillées et un parc de loisirs nautiques.
La baie de Txingudi (baie d’Hendaye-Fontarrabie) forme un estuaire franco-espagnol d’une grande beauté avec des zones de promenades, des mangroves et des zones naturelles protégées. Le Parc Naturel de Peñas de Aya en Espagne, accessible depuis Hendaye par le train, propose des randonnées dans les montagnes basques à moins d’une heure de la plage. L’île des Faisans dans la Bidassoa, cogouvernée par la France et l’Espagne en alternance de 6 mois, est une curiosité géopolitique unique au monde — visible depuis les rives d’Hendaye.
Quand partir à Hendaye
Hendaye est agréable de mai à octobre. La saison balnéaire (juillet-août) est la plus animée. Le printemps et l’automne sont doux et peu fréquentés. San Sebastián est accessible toute l’année en 20 min de train.
Comment se rendre à Hendaye
Hendaye est la dernière gare française sur la ligne Paris-Montparnasse-Bayonne-Hendaye (5h de Paris). En voiture depuis Paris, A10 puis A63 (7h15). Depuis Bayonne, A63 (35 km, 30 min). Train Euskotren vers Fontarrabie, Irun et San Sebastián depuis la gare d’Hendaye.
Questions fréquentes sur Hendaye
Peut-on aller en Espagne depuis Hendaye ? Oui, Hendaye est reliée à l’Espagne par le train Euskotren (Irun en 5 min, San Sebastián en 35 min) et par le bac vers Fontarrabie (10 min depuis le port). La frontière est ouverte et invisible dans l’espace Schengen. San Sebastián (20 km) — une excursion gastronomique incontournable.
La plage d’Hendaye convient-elle aux familles avec jeunes enfants ? Oui, la grande plage d’Hendaye est l’une des plus adaptées aux familles de la Côte Basque grâce à sa baie protégée qui amortit les vagues de l’Atlantique. La plage est surveillée en haute saison. L’eau atteint 21-22°C en août pour la Côte Basque.
Le sentier de la Corniche entre Hendaye et Saint-Jean-de-Luz est-il accessible à tous ? Le sentier de la corniche (8 km, 3-4h) est un sentier côtier spectaculaire mais avec des dénivelés importants. Des passages en bordure de falaise nécessitent de l’attention. Des bus relient Saint-Jean-de-Luz à Hendaye pour le retour. Chaussures de marche indispensables.
