Canet-en-Roussillon est la grande station balnéaire de l’agglomération perpignanaise, une ville balnéaire de 12 000 habitants en basse saison qui triple en juillet-août avec ses résidences secondaires et ses campings. La plage de Canet, longue de 4 km de sable fin, est la plage de proximité des Perpignanais et une des plages les plus larges de la côte roussillonnaise — à marée basse (méditerranée oblige), elle s’étend sur 100 mètres de sable blanc dans des eaux peu profondes et chaudes. Le port de plaisance de Canet est l’un des plus grands de Méditerranée.
Le lac de Saint-Nazaire, juste derrière Canet, est un plan d’eau d’eau douce séparé de la mer par un cordon de sable qui constitue un écosystème naturel d’une grande richesse avec ses oiseaux migrateurs (flamants roses, aigrettes) et ses pêcheurs à la ligne. Des promenades en kayak et en vélo autour du lac permettent de découvrir cet arrière-pays naturel méconnu à 500 mètres de la station. L’étang de Salses-Leucate (60 km²) à 10 km au nord est un des grands espaces naturels du Languedoc-Roussillon avec sa faune avicole exceptionnelle.
La gastronomie de Canet est celle du Roussillon méditerranéen avec les huîtres et les moules de Leucate (20 km au nord), les anchois de Collioure (15 km au sud), les legumes rouges du Roussillon (tomates, poivrons, melons), les vins des Côtes du Roussillon et les AOC Muscat de Rivesaltes en dessert — une palette de saveurs catalanes et méditerranéennes qui met en valeur le terroir catalan.
Canet-en-Roussillon est à 10 km de Perpignan par la D81a — des bus réguliers relient les deux villes toute l’année. L’étang de Canet-Saint-Nazaire, réserve naturelle régionale juste derrière la station, accueille des flamants roses, des hérons cendrés et des aigrettes visibles depuis les sentiers qui bordent l’étang. Des excursions à Collioure (20 km), à Perpignan et à la frontière espagnole (Figueres, Salvador Dalí, 60 km) sont facilement organisées depuis Canet.
Le château royal de Perpignan (à 10 km de Canet-en-Roussillon) est un monument historique majeur de la région — résidence des rois de Majorque au XIIIe siècle avec un palais gothique d’une rare homogénéité architecturale. La Via Domitia, ancienne voie romaine qui traversait le Roussillon, passe à proximité de Canet — des panneaux informatifs jalonnent le tracé historique. Les Flamants roses de l’étang de Canet-Saint-Nazaire sont visibles en nombre d’avril à octobre depuis les observatoires ornithologiques de la réserve naturelle.
Quand partir à Canet-en-Roussillon
Canet est agréable de juin à septembre. La saison balnéaire (juillet-août) est très animée. Juin et septembre pour la plage sans foule. Perpignan à 15 km pour les sorties culturelles.
Comment se rendre à Canet-en-Roussillon
Canet est à 15 km de Perpignan par la D81a (20 min). Depuis Perpignan, bus réguliers (30 min). Gare TGV de Perpignan à 15 km. En voiture depuis Paris, A9 direction Perpignan (8h).
Questions fréquentes sur Canet-en-Roussillon
Canet est-elle une bonne base pour la côte vermeille et les Pyrénées ? Oui, Canet est idéalement placée entre la côte vermeille (Collioure à 15 km au sud) et les Pyrénées catalanes (ski à Font-Romeu, 85 km). C’est une base pratique pour rayonner vers Perpignan (culture), Collioure (pittoresque), Leucate (kitesurf) et même Barcelone (2h).
Les flamants roses sont-ils visibles depuis Canet ? Oui, les flamants roses sont régulièrement visibles sur l’étang de Canet-Saint-Nazaire (juste derrière la station) et sur les étangs du Barcarès au nord. Les meilleurs moments sont le matin tôt et en soirée depuis les sentiers qui bordent l’étang. Des dizaines de flamants fréquentent les étangs roussillonnais toute l’année.
Le port de plaisance de Canet mérite-t-il une visite ? Le port de Canet (800 places) est un port de plaisance animé avec ses restaurants de poissons sur les quais, ses bateaux de pêche et ses charters qui proposent des sorties en mer. Les sorties de pêche sportive depuis Canet sont réputées — thon rouge, espadon et bonite dans le Golfe du Lion en été.
