Hvar concentre les contradictions de la Dalmatie contemporaine : une ville fortifiée médiévale classée UNESCO où les bars ouvrent à minuit, une île de lavande et de vignes où les yachts à sept chiffres mouillent devant les mêmes quais que les bateaux de pêche de l’aube. Ce qui donne à Hvar son caractère, c’est l’eau — la mer Adriatique ici est d’un bleu nacré, avec une clarté qui permet de voir le fond à huit mètres par temps calme, et une salinité qui fait flotter sans effort.
Les îles Pakleni (Paklinski otoci), à dix minutes en bateau-taxi depuis le port de Hvar, sont le secret ouvert des connaisseurs : une dizaine d’îlots dont certains sont inhabitables, avec des criques de galets blancs qui n’ont pas de nom sur les cartes officielles. Palmižana est la plus connue (restaurant correct, location de paddle) ; Marinkovac et Jerolim sont plus sauvages. Le snorkeling dans ces criques est parmi les meilleurs de Méditerranée hors Égée.
Le vignoble de l’île mérite le détour. Le plavac mali, cépage rouge dalmate cousin du zinfandel californien, donne ici des vins corsés et épicés cultivés sur des terrasses en pierre sèche au-dessus de la mer. Les vignerons de Sveta Nedjelja, accessibles uniquement par mer ou par un col de montagne, accueillent sur rendez-vous — une expérience que peu de voyageurs connaissent.
Quand partir à Hvar
Juin et septembre sont les mois recommandés. En juillet et août, les ferries de Split sont bondés et il faut réserver sa voiture plusieurs mois à l’avance. La mer atteint 26°C en août mais les criques sont très fréquentées. Septembre offre le meilleur équilibre : mer chaude, foule allégée, vendanges accessibles. Mai est idéal pour la randonnée — la lavande commence à fleurir fin mai, les prix sont bas.
Comment se rendre à Hvar
L’aéroport de Split (SPU) est à 20 km du port de Split. Depuis Split, deux options : ferry direct Jadrolinija depuis Split vers Stari Grad (2h, véhicule possible) ou catamaran vers Hvar Ville (1h, passagers uniquement). En haute saison, réservez les ferries plusieurs semaines à l’avance — ils affichent complet régulièrement. Depuis Zagreb, le bus de nuit (4h) est une alternative économique.
Questions fréquentes sur Hvar
Comment rejoindre les îles Pakleni sans voiture ? Bateau-taxi depuis le port de Hvar Ville — départs toutes les 30 minutes en été vers Palmižana (10 min, 5€). Pour les criques plus sauvages, louez un bateau à moteur (70-100€ la journée) sans permis jusqu’à 5 CV.
Faut-il éviter Hvar en août ? Pas nécessairement — mais prévoyez d’arriver à Stari Grad (nord de l’île) plutôt qu’à Hvar Ville, nettement plus calme tout en étant à 30 min en bus. Les criques autour de Vrboska et Jelsa restent accessibles.
Peut-on camper sur l’île ? Oui — camping Vira à 2 km de Hvar Ville, directement en bord de mer. Nettement moins cher que les hôtels en ville, et les navettes en bateau vers le centre coûtent 3€.
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