Le résultat est tombé le 7 octobre 2026, à 10 heures du matin. Et il a surpris tout le monde — sauf les Nordistes. La plage de Calais a été désignée plage préférée des Français 2026 par la Surfrider Foundation, avec 11 448 votes contre 8 040 pour Berck-sur-Mer. Une finale inédite, 100 % Côte d’Opale, pour un littoral qui préfère se faire connaître par la qualité de ses eaux que par le strass de ses palaces balnéaires.
Un scrutin organisé en deux phases, du 1er septembre au 7 octobre
La Surfrider Foundation organise ce scrutin pour la deuxième année consécutive. En 2025, c’était Sciotot, dans la Manche, qui avait remporté le titre. Cette année, le principe restait identique : aucune liste imposée. Les Français votaient librement pour leur plage coup de cœur, et la Surfrider construisait ensuite les duels à partir des résultats spontanés.
Phase 1 (1er–20 septembre) : vote libre sur le site de Surfrider. Plus de 3 370 participants ont répondu. Les 1 000 premiers votants ont reçu un sticker personnalisé à afficher en visible.
Phase 2 (23 septembre–7 octobre) : les 8 meilleures plages s’affrontent en quarts de finale et demi-finales, chaque duel durant 24 heures sur Instagram et Facebook. La progression de Calais :
- Quarts de finale : 4 394 votes
- Demi-finale : 6 295 votes
- Finale du 7 octobre : 11 448 votes, contre 8 040 pour Berck-sur-Mer
Torreilles-Nord (Pyrénées-Orientales) et Val-André à Pléneuf-Val-André (Côtes-d’Armor) ont terminé troisième et quatrième. La Corse, la Bretagne et la Méditerranée ne figuraient pas dans la finale.
Pourquoi Calais ? Le paradoxe du Nord
Calais est connue pour son port, le Tunnel sous la Manche, les traversées vers l’Angleterre. Rarement pour sa plage. Et pourtant. Ses 11 kilomètres de sable fin, face au Pas-de-Calais, constituent l’un des plus grands espaces balnéaires naturels du nord de la France. L’été, les familles y trouvent une plage sans prétention, largement préservée de la sur-fréquentation qui frappe les rivages méditerranéens. L’automne, les kite-surfers en font leur terrain de jeu.
La mairie de Calais a remercié ses habitants sur Facebook pour leur « forte mobilisation », y voyant la preuve d’un « fort attachement » à leur ville et à leur littoral, et de la capacité de Calais « à attirer l’intérêt bien au-delà de son territoire. »
À quelques kilomètres, la Côte d’Opale déroule ses trésors. Le Cap Blanc-Nez et son panorama sur l’Angleterre — les falaises de Douvres par temps clair. Le Cap Gris-Nez, point le plus proche des côtes anglaises, à 34 kilomètres. Wissant, la baie sauvage coincée entre les deux caps, refuge des véliplanchistes. Wimereux et ses villas Art Déco face aux vagues. Et au nord, Dunkerque, dont la plage se redécouvre chaque été.
Derrière le vote, le message environnemental de Surfrider
Ce concours n’est pas qu’une élection populaire. La Surfrider Foundation, présente sur le littoral européen depuis plus de 35 ans avec 48 antennes bénévoles, l’utilise comme point de départ d’une mobilisation citoyenne. Le slogan de l’édition 2026 est sans équivoque : « Ma plage, je l’aime, je la protège. »
Pour Surfrider, les plages françaises sont fragiles. Bétonisation du trait de côte, érosion littorale accélérée, pollutions invisibles (microplastiques, bactéries fécales), dommages aux écosystèmes sensibles : le littoral subit une pression croissante que l’amour du public ne suffit pas à compenser. L’association rappelle que ses collectes de déchets ne visent pas à « nettoyer » les plages, mais à quantifier et documenter pour alimenter son plaidoyer politique.
« Nous ne sommes que des invité·es sur les plages », rappelle Surfrider. Le vote n’est que le point de départ d’un engagement concret.
Le 18 octobre sur la plage de Calais : de la victoire à l’action
Le dimanche 18 octobre 2026, une grande collecte de déchets baptisée « Retrace ! » se tiendra sur la plage de Calais. C’est là que la Surfrider remettra une plaque commémorative à la plage lauréate, et une seconde à la ville de Calais. L’horaire exact sera confirmé prochainement sur les réseaux de Surfrider.
C’est ce que la Surfrider appelle le passage « du vote à l’action » : une communauté de votants qui deviennent, le temps d’une journée, des gardiens actifs de leur littoral.
La Côte d’Opale, grand oublié des littoraux français
Berck-sur-Mer, finaliste de cette édition, aurait tout aussi bien mérité le titre. Ses 12 kilomètres de sable classé Réserve naturelle nationale, ses cerfs-volants et ses chars à voile en font l’une des plages les plus actives de France. Que la finale oppose Calais à Berck — deux plages du Pas-de-Calais — est en soi une révélation.
La Côte d’Opale, de Boulogne-sur-Mer à Dunkerque, est un littoral de 120 kilomètres trop souvent sous-estimé par les voyageurs du Sud. Vents forts, ciels changeants, dunes monumentales, espèces protégées : c’est l’un des rares littoraux de France où la nature n’a pas encore plié face au tourisme de masse. La lumière, traitée depuis deux siècles par les peintres de l’École de Berck, n’a pas d’équivalent sur les plages méditerranéennes.
Calais, plage préférée des Français 2026, en est peut-être la meilleure ambassadrice.
Explorer Calais sur PLAGEPLAGE
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Les plages
- Grande Plage de Calais — 11 km de sable fin, plage préférée des Français 2026, baignade surveillée en été
- Blériot-Plage (Sangatte) — spot kite-surf de référence, 5 km à l’ouest, là où Blériot traversa la Manche en 1909
Les adresses
- Au Côté d’Argent — restaurant Gault&Millau face à la mer, poissons du détroit, chef Bertrand Lefebvre (22–42€)
- Oh! Mouettes — 4,9/5 pour 3 000 avis, l’adresse incontournable du quai de la Colonne
- La Table de Prestige — gastronomie créative, rue Royale, la grande table de Calais (4,8/5)
→ Voir la fiche destination Calais pour le guide complet, la carte et toutes les adresses.
