Pourquoi Saintes-Maries-de-la-Mer
Préparer son séjour
Quand venir
Juin à septembre pour profiter de la plage dans les meilleures conditions.
Comment venir
Consultez les transports en commun ou venez en voiture.
Le surf
Variable selon les spots.
Itinéraire 48h
Vendredi soir — Arrivée
Posez vos affaires et allez directement au bord de l’eau. La lumière de fin de journée sur l’Atlantique ne ressemble à rien d’autre.
Samedi — Les plages
Levez-vous tôt. La plage appartient à ceux qui arrivent avant 9h. Direction Plage de la Goule pour la session matinale.
L’après-midi, changez de spot : Plage Est pour une ambiance différente.
Dimanche — Marché et départ
Le dimanche matin appartient au marché local. Prenez le temps. Déjeunez avant de reprendre la route.
Les plages
Manger
Dormir
Réservez à l’avance en juillet-août.
Avant de partir
Quand venir
| Période | Conditions | Pour qui |
|---|---|---|
| Janvier-février | Vent de Mistral fort, eau froide (8-[température variable]), foule minimale | Kitesurfeurs, photographes de flamants |
| Mars-avril | Vent variable, eau 12-[température variable], première migration d’oiseaux | Ornithologues, promeneurs |
| Mai | Conditions stables, eau 16-[température variable], affluence modérée | Tous les profils |
| Juin-août | Eau 22-[température variable], Mistral faible, forte affluence, températures 28-[température variable] | Baigneurs familles, loisir |
| Septembre | Eau [température variable], vent modéré, foule décroissante | Surfeurs débutants, couples |
| Octobre-décembre | Vent croissant, eau 14-[température variable], très peu de touristes | Kitesurfeurs, photographes |
Durée idéale : 2 nuits minimum pour goûter aux plages et à la Camargue. 3 nuits permettent un jour de détente ou d’excursion aux salins.
Budget
| Poste | Petit budget | Confort | Premium |
|---|---|---|---|
| Hébergement (2 nuits) | 80-120 EUR | 160-240 EUR | 320-500 EUR |
| Repas (2 jours) | 40-60 EUR | 100-150 EUR | 200-300 EUR |
| Transport depuis Marseille | 30 EUR AR | 30 EUR AR | 80 EUR (taxi) |
| Activités (1 sortie) | 0 EUR | 30-50 EUR | 80-120 EUR |
| Total | 150-210 EUR | 320-470 EUR | 680-1000 EUR |
Comment y aller
En voiture depuis Paris : A7 jusqu’à Marseille (700 km, 7h), puis A54 vers Arles, D570 vers Saintes-Maries (40 km, 45 mn). Essence environ 120 EUR.
En voiture depuis Lyon : A7 vers Marseille (310 km, 3h15), puis trajet Marseille-Saintes-Maries (40 km).
En train : TGV Paris-Marseille (3h15), puis TER Marseille-Arles (1h), puis car SNCF Arles-Saintes-Maries (1h). Total 5h30, tarif 80-150 EUR AR selon tarification.
En bus : FlixBus ou Blablacar depuis Marseille (50 km, 1h15, 15-25 EUR). Service depuis gare routière de Marseille.
Se garer
Parking gratuit Avenue Tamarisque (200 m plage) sauf juillet-août. Parking payant Boulevard de la Plage (3-5 EUR/jour) à proximité restaurants. En juillet-août, arriver avant 10h pour places libres ou utiliser parkings périphériques Avenue Frédéric Mistral (gratuit, 500 m centre).
Ce qu’il faut réserver
Restaurant Les Vagues en juillet-août (terrasse plage privée du Grand Radeau). Gîtes et hôtels juin-septembre. Location de vélos auprès de commerces de la rue du Docteur Barbier pour visites salins (créneau 9h-12h recommandé).
Ce qu’il faut emporter
- Crème solaire SPF 50 minimum (réverbération eau + sel)
- Vent-jacket léger (Mistral flux en fin de journée toute l’année)
- Jumelles (observation flamants, sternes)
- Chaussures d’eau (fonds vaseux plages Est)
- Chapeau large ou casquette (exposition directe sans ombre)
- Lampe frontale (phares marais tôt le matin)
Variantes
Avec enfants
Plage des Arènes zone baignade surveillée juillet-août. Eau douce des étangs (Étang du Fangassier) meilleure que mer Méditerranée pour apprentissage nage. Musée Baroncelli-Lovera (histoire Camargue) accessible dès 6 ans. Éviter Mistral matin. Pique-nique sur plage recommandé (restaurants peu adaptés aux enfants en bas âge). Location âne pour circuit village via office de tourisme.
Hors saison (octobre-mai)
Réservation non nécessaire, tarifs hébergement divisés par 2. Vent Mistral rend mer agitée (bonne houle pour vagues). Flamants en plus grand nombre novembre-février. Eaux trop froides pour baignade récréative ([température variable] max). Restaurants fermés certains jours, vérifier avant déplacement. Lumière rasante fin d’après-midi exceptionnelle pour photographie.
En cas de pluie
Musée Baroncelli (collection arts Camargue, 2h visite). Église Saintes-Maries-de-la-Mer (crypte accès, histoire pèlerinage). Visite caves viticoles Domaine de la Palissade (dégustation Vin de sable AOC). Promenade en voiture delta Rhône (parcours naturel couvert routes levées). Galeries commerciales rue du Docteur Barbier.
Pour les sportifs
Kitesurfeurs : février-avril et septembre-novembre, Mistral Plage Est (spots de Piémanson 12 km). Surfers : Plage de la Goule en conditions Mistral établies (houle plus régulière que Plage Est). VTT : circuits salins balisés depuis mairie, 2-3 jours pour topos. Voile : moniteurs loisir Club Nautique Saintes-Maries (juin-septembre). Trekking floral : fin mai, sentiers Réserve Naturelle Vaccares sur inscription.
Pour les foodies
Restaurant Les Vagues (menu fruits mer et Taureau Camargue, 45-65 EUR, réservation impérative). Petits restaurants rue Frédéric Mistral (spécialité moules-frites 18-22 EUR). Marché provençal lundi-samedi matin Place des Gitans (producteurs locaux légumes, fromage, poisson). Dégustation Vin de sable domaines Piémanson (5-7 EUR dégustation). Caviar Aquitania (boutique produits région, saveurs salins).
Conseils locaux
- Arriver Plage Est avant 8h en mai-septembre : après 10h parking complet et afflux rend baignade difficile. Lumière matin moins rehaussée que fin d’après-midi mais eau plus calme.
- Le Mistral n’est pas une pluie : vent rafales 40-60 km/h crée vagues sourdes et chasse le sable. Plages fermées rarement mais baignade dangereuse. Vérifier prévisions 48h avant. Fin d’après-midi souvent moins venteux que matinée.
- Flamants apparaissent à l’étang du Fangassier, pas sur plages : louer voiture pour visite (20 km aller-retour), jumelles obligatoires, meilleure heure 6h-8h. Photographes amateurs : aller Réserve Naturelle Vaccares plutôt que centre-ville.
- Eau Méditerranée plus froides que prévues avant septembre : juin 18-[température variable], juillet-août 22-[température variable]. Palmes + shorty recommandés avant juillet. Étangs eau douce 2-[température variable] plus chauds.
- Marché matin seul endroit où trouver produits régionaux : restaurants touristiques peu authentiques. Amener glacière pour fromage Brousse ou gardiane de taureau si déplacement location.
- Se perdre dans rues cubistes entre église et plage volontairement : architecture années 1960 unique en France, ruelles permettent contournement vent. Photographier 16h-18h pour lumière rasante.
- Salins plus intéressants que plages pour ceux venant seul : circuits visite libre 3-4h, paysages géométriques rares, peu de touristes. Préférer novembre-février (flamants migrateurs + lumière).
