La Réserve naturelle marine de La Réunion a été créée en 2007 pour protéger les écosystèmes coralliens de la côte ouest. Le secteur de Saint-Gilles couvre le lagon de Boucan Canot jusqu’à La Saline-les-Bains. Plusieurs zones de snorkeling balisées permettent d’observer le récif corallien, les poissons chirurgiens, les poissons perroquets et les coraux branchus sans perturber l’écosystème.
L’entrée est libre et gratuite depuis la plage. Des panneaux pédagogiques expliquent la flore et la faune du lagon. Les tortues vertes y font des apparitions régulières.