Les centres communaux d’action sociale (CCAS) forment un réseau discret mais fondamental le long de nos côtes. En Charente-Maritime, ces structures locales interviennent auprès des familles, des retraités, des saisonniers du tourisme et des travailleurs de la mer confrontés à des réalités économiques souvent fragiles. La prise de direction de Romain Guillemot, habitant de Saint-Palais, marque un tournant pour cette Union départementale qui fédère ces antennes sociales.
Guillemot, élu à cette fonction, incarne une forme de gouvernance ancrée dans les enjeux littoraux réels. En Charente-Maritime, cela signifie concrètement : précarité des familles de pêcheurs des ports de La Rochelle et Île d’Aix, accès inégal à l’eau potable et aux services de base dans les petites communes côtières de l’arrière-pays, accompagnement des saisonniers touristiques dont les contrats s’étirent sur quatre ou cinq mois à peine. L’Union départementale des CCAS joue ainsi une maille essentielle entre le terrain local et les politiques publiques de cohésion sociale, relayant auprès de l’État des besoins que les communes, isolées, ne peuvent porter seules.
Cette nomination arrive à un moment où les littoraux français affrontent des transitions majeures et durables. La filière pêche se contracte, les ports ostréicoles de Marennes-Oléron font face à la raréfaction des gisements naturels, le coût de vie en zone touristique s’accélère tandis que les salaires locaux stagnent. Dans l’arrière-pays proche, la déprise rurale s’accuse : fermetures de petits commerces, rajeunissement impossible sans emplois. Les CCAS, par leur présence de proximité dans chaque commune, sont souvent les premiers interlocuteurs des citoyens face à ces transformations quotidiennes.
Pour les habitants de Charente-Maritime, cette nouvelle direction représente une opportunité de renforcer la prise en compte des spécificités du département : économie mixte agro-maritime, vie communautaire fragmentée entre villages côtiers et bourgs de l’intérieur, population vieillissante dans les communes littorales. Romain Guillemot devra naviguer entre les demandes croissantes d’aide alimentaire, l’accompagnement des jeunes familles contraintes de quitter la région, et le maintien à domicile des retraités maritimes aux revenus modestes.
La responsabilité qui lui incombe est de courte ampleur publicitaire, discrète, mais décisive dans le quotidien de ceux qui vivent de et près de la mer. Elle demande une connaissance fine du terrain, du vocabulaire local, des réseaux informels qui animent les petites communes littorales.
