Eiffage, via sa co-entreprise NSORe, vient de décrocher un second marché majeur auprès d’opérateurs allemands : la construction d’une station de conversion offshore HVDC — ces installations cruciales qui transforment l’électricité produite par les éoliennes marines en courant haute tension compatible avec les réseaux terrestres. Un contrat qui souligne la domination progressive des entreprises françaises dans cette filière stratégique.
La technologie HVDC (courant continu haute tension) n’est pas un détail technique : c’est l’infrastructure nerveuse de la transition énergétique côtière. Ces stations, implantées à plusieurs dizaines de kilomètres du littoral, doivent résister aux conditions marines extrêmes tout en garantissant une transmission d’énergie fiable. L’Allemagne, pionnière de l’éolien offshore en Mer du Nord avec ses champs de Hornsea et Dogger Bank, accélère son déploiement — cette deuxième commande à Eiffage montre que les opérateurs germains font confiance au savoir-faire français pour sécuriser leurs investissements.
Le contexte géographique éclaire cette dynamique. La Mer du Nord, zone partagée par six nations riveraines, concentre aujourd’hui près de 40 % de la capacité éolienne offshore mondiale. L’Allemagne y vise 30 GW d’ici 2030. Ces ambitions nécessitent des dizaines de stations de conversion — des installations de plusieurs milliers de tonnes, construites à terre puis acheminées par navires spécialisés. C’est là que l’expertise française intervient : le bassin de Saint-Nazaire, historique dans la construction navale lourde, et celui de Cherbourg disposent des infrastructures, des chantiers et du savoir-faire portuaire pour assembler ces géants marins.
Pour les régions côtières françaises, cette dynamique a des répercussions concrètes : ports de transit, emplois d’ingénieurs et de techniciens marins, sous-traitance logistique. Saint-Nazaire, où Eiffage coordonne ses opérations offshore, a déjà consolidé son positionnement comme hub français de cette filière. C’est aussi une opportunité pour l’écosystème maritime français — cette transition énergétique crée des débouchés stables et qualifiés dans des zones où l’économie maritime traditionnelle (pêche, ostréiculture, conchyliculture) traverse des turbulences structurelles.
Reste une question centrale : ces installations, une fois décommissionnées après 25 à 30 ans d’exploitation, posent des défis d’environnement marin encore largement non résolus. Les organisations comme Surfrider Foundation ou l’Ifremer alertent depuis des années sur la nécessité d’encadrer strictement le recyclage des matériaux offshore — fondations en acier, câbles sous-marins, transformateurs. La croissance de cette filière doit s’accompagner d’obligations écologiques précises, intégrées dès la conception plutôt que gérées en crise. C’est le prix de toute transition énergétique crédible.
